O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, acompanhado do ministro do Turismo, Luiz Barretto e do prefeito Eduardo Paes, lançou o projeto Rio Top Tour, uma parceria entre o governo federal e o estadual para desenvolver atividades e negócios relacionados ao turismo nas comunidades pacificadas do Rio de Janeiro. A cerimônia aconteceu na quadra da Escola de Samba Mocidade Unida de Santa Marta, na comunidade do mesmo nome, em Botafogo, Zona Sul do Rio. 

Segundo o presidente, a iniciativa adotada no Rio deve servir de exemplo a ser seguido por outros Estados. “Nossa geração precisa recuperar o tempo perdido para que, dentro de alguns anos, nossos filhos não chamem mais nenhum lugar de favela e que tudo seja bairro. O que foi feito aqui é um exemplo que, acredito, poderemos implantar em todo o território nacional”, afirmou Lula, vestido todo de branco para remeter à paz. 

O projeto piloto na Santa Marta vai até dezembro. Na segunda fase, serão incluídas as outras comunidades pacificadas, começando pela Providência, no Centro da cidade.

O projeto preve a sinalização turística bilíngue, criada especialmente para a comunidade, e a divulgação turística dentro dos moldes adotados para o trade do turismo em geral. Além de financiamento de negócios pela Investe Rio, o Sebrae oferece 50 vagas gratuitas para os moradores da Santa Martanuma oficina de monitores de turismo, instalada no local. 

O Sebrae identificará as atividades econômicas da comunidade que podem se transformar em oportunidades de negócios turísticos, complementando as já existentes. O órgão também realizará oficiais de empreendedorismo para quem quer fazer negócio com o turismo, dará apoio na formalização do seu empreendimento e trabalhará o segmento de artesanato na moda. 

Outra novidade é a instalação de um quiosque de informação turística na Praça Corumbá, para divulgar a iniciativa e aproximar a comunidade ainda mais do turista, nacional e internacional. A Prefeitura do Rioestá fornecendo apoio logístico para a coleta de lixo, contenção de encostas e emissão de alvarás para quem desejar participar do projeto.